L’histoire de Vorwerk : du tapis à l’électroménager haute technologie

Le nom Vorwerk est aujourd’hui indissociable du Thermomix et de l’aspirateur Kobold, deux gammes emblématiques reconnues dans le monde entier. Pourtant, avant d’être un acteur majeur de l’électroménager premium, le groupe allemand était… un fabricant de tapis. Plus de 140 ans d’innovation, de diversification et d’audace ont façonné une entreprise unique, à la fois familiale, internationale et visionnaire.

1. 1883 : La naissance dans le textile

L’histoire commence à Wuppertal, en Allemagne, où les frères Carl et Adolf Vorwerk fondent une entreprise spécialisée dans la fabrication de tapis et moquettes haut de gamme.
Pendant plusieurs décennies, Vorwerk devient un acteur reconnu dans l’industrie textile, réputé pour la qualité et la durabilité de ses produits.

Cette période forge deux caractéristiques essentielles du groupe :

• un très haut niveau d’exigence industrielle,

• une culture familiale solide.

2. Années 1920-1930 : la première grande diversification

Dans les années 1920, Vorwerk anticipe les transformations du marché et comprend que le textile seul ne suffira plus pour assurer une croissance durable.

L’entreprise explore alors un nouveau domaine : la technologie domestique.

1929 : le premier aspirateur Kobold

La première grande innovation arrive avec le lancement du Kobold VK1, un aspirateur vertical compact et révolutionnaire.
Ce lancement marque :

• l’entrée de Vorwerk dans l’électroménager,

• le début d’une aventure dans la vente directe, puisque les aspirateurs sont vendus en démonstration à domicile.

Le succès est immédiat, et Kobold devient rapidement une référence en Allemagne.

3. Années 1950-1970 : internationalisation et essor de la vente directe

Après la Seconde Guerre mondiale, Vorwerk connaît un regain de croissance.

La vente à domicile devient un modèle économique clé

Les “conseillers” Vorwerk se multiplient, apportant démonstrations, conseils et proximité client. Ce modèle relationnel devient l’une des signatures du groupe.

Début de l’internationalisation

Vorwerk s’installe en :

• Italie

• France

• Espagne

• Japon

• États-Unis

La marque commence à devenir mondiale.

4. 1971 : l’invention du Thermomix – un tournant majeur

Un des moments fondateurs de l’histoire de Vorwerk arrive en 1971 avec la création du Thermomix VM2000.

L’idée : un robot capable de mélanger et chauffer en même temps, un concept inédit à l’époque.

Un produit qui ne cesse d’évoluer

De génération en génération, le Thermomix devient plus :

• performant,

• polyvalent,

• précis,

• technologique.

Les versions successives (TM3000, TM21, TM31, TM5, TM6, TM7…) font du Thermomix un robot culinaire multifonction incontournable.
L’intégration du numérique, des écrans, puis de la connectivité a accéléré son succès international.

5. Les années 2000 : un groupe multisectoriel

Vorwerk se diversifie dans plusieurs domaines :

• Produits cosmétiques (JAFRA)

• Services financiers

• Filiale immobilière

• Solutions numériques

Mais ses deux piliers industriels restent les gammes :

✔ Thermomix

✔ Kobold

Ces deux univers deviennent les locomotives du groupe.

6. Le rôle clé de la France dans l’aventure Vorwerk

Depuis plus de 50 ans, la France occupe une place stratégique pour Vorwerk.

Une usine emblématique : Cloyes-sur-Loir

• Site d’assemblage du Thermomix pour une grande partie du monde.

• L’un des rares sites de production d’électroménager premium sur le territoire français.

Une force commerciale exceptionnelle

Vorwerk France compte l’un des plus importants réseaux de conseillers au monde pour Thermomix et Kobold.

La France est aujourd’hui :

• un marché clé,

• un hub industriel stratégique,

• un territoire d’innovation et d’investissement (notamment avec la construction d’une seconde usine).

7. Années 2010-2020 : l’ère du digital et de l’hyper-personnalisation

Vorwerk modernise profondément son approche :

Cookidoo et la cuisine connectée

Le lancement de Cookidoo, plateforme de recettes guidées, révolutionne l’usage du Thermomix :

• recettes certifiées,

• synchronisation automatique,

• accompagnement pas à pas,

• personnalisation des menus.

Kobold devient intelligent

Les aspirateurs Kobold intègrent :

• capteurs avancés,

• systèmes modulaires,

• filtres très haute efficacité,

• robots aspirateurs connectés.

8. Aujourd’hui : un groupe international solide

Vorwerk rassemble plus de 9 000 employés dans le monde, avec un modèle qui mêle :

• industrie de précision,

• innovation technologique,

• ancrage local (notamment en Europe),

• ventes relationnelles.

Ses valeurs historiques — qualité, longévité, durabilité — restent au cœur de sa stratégie.

9. Demain : durabilité, production locale et innovation

Vorwerk s’engage désormais dans :

• des usines plus durables (certification ISO 14001),

• un recyclage renforcé,

• une réparabilité accrue,

• une relocalisation partielle de la production,

• l’innovation numérique (IA culinaire, maintenance prédictive, expériences clients enrichies).

L’objectif : rester un acteur premium, responsable et toujours centré sur l’utilisateur.

Conclusion

De la fabrication de tapis à Wuppertal en 1883 jusqu’aux robots culinaires ultra-technologiques utilisés dans le monde entier, Vorwerk a traversé plus d’un siècle d’histoire en restant fidèle à ses valeurs familiales.

Ses innovations, sa maîtrise industrielle et son modèle relationnel unique en ont fait une marque incontournable du quotidien. Avec les gammes Thermomix et Kobold, Vorwerk continue d’écrire une histoire faite de technologie, d’expertise et de proximité — une aventure qui ne cesse de se réinventer.